El condensador de campo oscuro se utiliza para la técnica de microscopía de campo oscuro. La microscopía de campo oscuro se utiliza para estudiar muestras transparentes sin teñir. Estas muestras absorben la luz de forma débil, por lo que no son visibles cuando se observan mediante la técnica de microscopía de campo claro.
La abertura numérica (N.A.) del condensador de campo oscuro debe ser mayor que la N.A. del objetivo; por ello el condensador trabaja con objetivos de observación en seco cuyo poder de aumento oscila entre 4x y 60x y cuya abertura es menor que 0,9.
El condensador de campo oscuro se instala en el cuerpo del microscopio en sustitución del condensador Abbe.
Para obtener una imagen de contraste de la muestra mediante la técnica de microscopía de campo oscuro, se recomienda utilizar un cubreobjetos de 0,17 mm de espesor y un portaobjetos de 1 a 1,2 mm de espesor.